По улицам южноамериканских городов скитаются тысячи беспризорников, сбиваясь в шайки, чтобы было легче выживать. Озлобленные и одинокие бразильские дети попрошайничают, роются в помоях в поисках пищи и воруют, терроризируя благополучных сеньоров. Одна банда беспризорников нашла приют на берегу океана среди дюн, получив в народе прозвище "генералы песчаных карьеров". Эти мальчишки готовы сражаться на смерть за кусок хлеба, они жестоки и опасны, и никто не хотел бы встать у них на пути. Но в сердцах у каждого живет желание любить и быть любимым. Поэтому когда беспризорники знакомятся с девушкой Дорой и ее братом, оставшимися без крова, они с радостью дают им приют в своем скромном жилище....