Итальянская комедия о молодом сицилийце Тури, который переехал в Рим и пытается свести концы с концами. Он устраивается на работу певцом в популярную римскую таверну.
В одной профессорской семье очень любят химию. Они даже сына назвали Ванадий и нашли ему невесту по имени Селена. Однако сын родительскую любовь к таблице Менделеева не разделяет. И вместо лекций по химии предпочитает проводить время в мюзик-холле. Он даже всерьез намерен стать артистом, несмотря на все протесты родителей.
Бывший предводитель уездного дворянства Ипполит Воробьянинов живет вместе с тещей Клавдией Ивановной. Перед смертью она открывает Ипполиту тайну о том, что в одном из двенадцати стульев гостиного гарнитура она зашила свои бриллианты